Un extracto de: http:\/\/aca.mq.edu.au\/PaulDavies\/pdbiography.htm<\/p>\n
Paul Davies es Profesor de Filosof\u00eda Natural en el Centro Australiano de Astrobiolog\u00eda de la Universidad Macquarie. Previamente ocup\u00f3 cargos acad\u00e9micos en astronom\u00eda, f\u00edsica y matem\u00e1ticas en las universidades de Cambridge, Londres, Newcastle upon Tyne y Adelaida. Sus investigaciones han tocado los campos de la cosmolog\u00eda, gravitaci\u00f3n, y teor\u00eda cu\u00e1ntica de campos, con un \u00e9nfasis particular en los agujeros negros y el origen del universo. Su monogr\u00e1fico Campos Cu\u00e1nticos en un Espacio Curvo, cuyo coautor fue el entonces estudiante Nicholas Barrel, sigue siendo ampliamente consultado. Davies tambi\u00e9n est\u00e1 interesado en la naturaleza del tiempo, la f\u00edsica de part\u00edculas de alta energ\u00eda, los fundamentos de la mec\u00e1nica cu\u00e1ntica, el origen de la vida y la naturaleza de la consciencia.<\/p>\n
Adem\u00e1s de por sus investigaciones, el profesor Davies es bien conocido como autor, comunicador y conferenciante. Ha escrito m\u00e1s de 25 libros, tanto de divulgaci\u00f3n como trabajos de especialidad. Sus obras han sido traducidas a m\u00e1s de veinte idiomas. Entre sus trabajos m\u00e1s conocidos est\u00e1n Dios y la Nueva F\u00edsica, El Plano C\u00f3smico, La Mente de Dios, Los \u00daltimos Tres Minutos, Sobre el Tiempo y \u00bfEstamos solos? Su \u00faltimo libro es \u00bfC\u00f3mo Construir una M\u00e1quina del Tiempo? Tambi\u00e9n hay que destacar su popular informe sobre Astrobiolog\u00eda, publicado originalmente bajo el t\u00edtulo El Quinto Milagro, que ahora ha vuelto a ver la luz, en edici\u00f3n revisada, con el t\u00edtulo El Origen de la Vida. En reconocimiento a su trabajo de autor, en 1999 fue elegido Miembro de la Royal Society of Literature.<\/p>\n
Por Miguel Artime, revisado por el Dr. Tony Philips de Ciencia@Nasa.<\/p>\n
Astroseti : Cuando le conoc\u00ed en San Francisco y le dije que la primera obra suya que le\u00ed fue “El Universo Desbocado” usted me respondi\u00f3 que ese libro era demasiado viejo. \u00bfTanto ha avanzado el conocimiento que ustedes los cient\u00edficos tienen del universo desde 1978?<\/p>\n
Paul Davies : Si, nuestra comprensi\u00f3n de la cosmolog\u00eda ha avanzado enormemente desde la d\u00e9cada de los 70. El telescopio espacial Hubble, las mejoras en el proceso de im\u00e1genes en los telescopios basados en tierra, la pl\u00e9tora de sat\u00e9lites sondeando el universo en las diversas longitudes de onda y sobre todo los sensacionales resultados obtenidos el a\u00f1o pasado por el WMAP, todo esto ha transformado la cosmolog\u00eda, de algo estancado, a una de las corrientes principales de la ciencia. .<\/p>\n
Astroseti : En Espa\u00f1a esperamos ansiosos la traducci\u00f3n de “How to build a Time Machine” \u00bfPuede avanzarnos qu\u00e9 editorial lo publicar\u00e1 y para cu\u00e1ndo ser\u00e1 eso?<\/p>\n
Paul Davies : No puedo encontrar un editor espa\u00f1ol que quiera publicarlo. Es el primero de mis libros, desde hace mucho tiempo, que no ha logrado despertar inter\u00e9s en Espa\u00f1a. .<\/p>\n
Astroseti : Desde las teor\u00edas de Einstein todo lo relacionado con el tiempo y sus paradojas nos apasiona. No solo a los aficionados a la ciencia-ficci\u00f3n, tambi\u00e9n a ustedes los cient\u00edficos. \u00bfQu\u00e9 le ha empujado a escribir “How to Build a Time Machine? \u00bfHa o\u00eddo hablar del trabajo de Peter Lynds?<\/p>\n
Paul Davies : Antes de escribir mi libro, no hab\u00eda o\u00eddo hablar de Peter Lynds. Llevaba interesado en la naturaleza del tiempo desde 1968, cuando asist\u00ed a una conferencia que Fred Hoyle dio en The Royal Society de Londres y que versaba sobre este asunto. Tom\u00e9 la determinaci\u00f3n de hacer mi tesis doctoral sobre esta materia. De aqu\u00ed surgi\u00f3 mi primer libro, publicado en 1974 y titulado “The Physics of Time Asymmetry” (La F\u00edsica de la Asimetr\u00eda del Tiempo). Poco despu\u00e9s, aparec\u00ed como personaje en la premiada novela de ciencia-ficci\u00f3n “Timescape” (*1) de Greg Benford. Siempre fui seguidor del Dr. Who, y en general he amado las historias de viajes en el tiempo. En la d\u00e9cada de los 80 investigu\u00e9 sobre los efectos cu\u00e1nticos de los agujeros de gusano, y mis resultados tuvieron importancia (a peque\u00f1a escala) en lo relativo a la tem\u00e1tica de los viajes en el tiempo. Entonces, en el a\u00f1o 2.000 y con motivo de las celebraciones por el cambio de milenio, me pidieron que diera una charla sobre este asunto en The Royal Society. Aquella conferencia sobre el tiempo creci\u00f3 hasta convertirse en este libro. .
\n*1 – N.del T: Traducida al castellano como “Cronopaisaje”.<\/p>\n
Astroseti : Leyendo su art\u00edculo en Scientific American (*2) uno se entera de que el sue\u00f1o de H.G. Wells de viajar al futuro es algo ya probado, aunque en intervalos nada novelescos. Pero si yo le dijese que vengo desde el futuro a entrevistarle, y estrictamente desde el punto de vista de la f\u00edsica \u00bfes imposible mi afirmaci\u00f3n?<\/p>\n
Paul Davies : Ciertamente, el viaje en el tiempo hacia el pasado es l\u00f3gicamente posible, y no conocemos nada en la f\u00edsica actual que lo impida. Pero lo cierto es que nos conduce a unos efectos muy extra\u00f1os – tan extra\u00f1os que muchos f\u00edsicos creen que debe existir alguna raz\u00f3n (a\u00fan desconocida) que lo impide. .
\n*2- N. del T: Art\u00edculo publicado en espa\u00f1ol en la edici\u00f3n de Noviembre del 2002 de Investigaci\u00f3n y Ciencia, cuyo original se public\u00f3 en Scientific American<\/p>\n
Astroseti : Supongamos que la hip\u00f3tesis de Frank Tipler pudiese llevarse a cabo. El gigantesco cilindro gira en el espacio a casi la velocidad de la luz, y el astronauta que se acerca a \u00e9l puede verse a si mismo en el pasado por efecto de la dilataci\u00f3n temporal. \u00bfSi se acercase lo suficiente a su alter ego, podr\u00edan ambos echar una partida de ajedrez?<\/p>\n
Paul Davies : Si y no. El viaje al pasado implica que uno puede encontrarse con un yo anterior. Esto es extra\u00f1o, pero no una paradoja, ya que encaja en las historias auto-consistentes. Esto significa que el viajero en el tiempo no es libre de hacer lo que le plazca, sino que solo puede realizar acciones consistentes con el futuro del que proviene. En la pr\u00e1ctica, los requerimientos para alcanzar esta consistencia podr\u00edan ser muy restrictivos. No tengo ni idea de si las restricciones impedir\u00edan que uno pudiese jugar al ajedrez con su yo m\u00e1s joven. Pudiera ser que si. .<\/p>\n
Astroseti : Usted, es un experto en los efectos cu\u00e1nticos de los agujeros negros, y adem\u00e1s ha descubierto un extra\u00f1o efecto relacionado con un flujo de energ\u00eda negativa que cae al interior de estos monstruos gravitatorios. \u00bfEn qu\u00e9 consiste este efecto y como podemos emplearlo para abrir un agujero de gusano?<\/p>\n
Paul Davies : La energ\u00eda cero es, por definici\u00f3n, un estado de vac\u00edo en ausencia de todo campo gravitatorio. La teor\u00eda cu\u00e1ntica predice que, al modificar el vac\u00edo cu\u00e1ntico podemos crear estados con una energ\u00eda menor que cero. Esto ya se ha hecho en los laboratorios, aunque s\u00f3lo en peque\u00f1as cantidades: por ejemplo, enfrentando dos espejos. Obviamente, tiene sentido describir que semejante estado posee energ\u00eda negativa. La teor\u00eda de la gravedad sugiere entonces que tal estado ser\u00eda antigravitatorio, es decir, que ejercer\u00eda un efecto gravitatorio repulsivo. Los agujeros de gusano necesitan algo similar a eso para permanecer estables. Sin energ\u00eda negativa, o algo parecido, el agujero de gusano se colapsar\u00eda por su propio peso antes de que cualquier tipo de materia pudiese atravesarlo. .<\/p>\n
Astroseti : Supongamos que solucionamos todos los impedimentos t\u00e9cnicos y podemos construir una m\u00e1quina del tiempo. \u00bfSer\u00eda \u00e9tico hacer que alguien viajase al pasado o al futuro? \u00bfQu\u00e9 hay de los riesgos del efecto mariposa? Si usted pudiese\u0085 \u00bfCu\u00e1l de las dos direcciones tomar\u00eda y qu\u00e9 har\u00eda una vez all\u00ed?<\/p>\n
Paul Davies : Si los viajes no restringidos en el tiempo fuesen posibles, transformar\u00edan la visi\u00f3n de nuestro mundo tan profundamente que las cuestiones relativas a la \u00e9tica se ver\u00edan superadas. Si pudiese viajar en el tiempo, me gustar\u00eda viajar unas pocas decenas de miles de a\u00f1os en el pasado, para entender el origen de los humanos modernos.<\/p>\n
Astroseti : Cambiemos de tema. Su amigo Seth Shostack ha escrito recientemente que debemos ser una de las civilizaciones m\u00e1s j\u00f3venes de la galaxia. Entonces, seg\u00fan la paradoja de Fermi ya deber\u00edamos haber recibido la visita de nuestros hermanos mayores. \u00bfEstamos solos en la galaxia? \u00bfQu\u00e9 resultado obtiene usted de su particular ecuaci\u00f3n de Drake?<\/p>\n
Paul Davies : Creo que la ecuaci\u00f3n de Drake carece de utilidad ya que no tenemos ni idea de cual es la probabilidad del origen de la vida. Pudiera ser que la vida emergiese autom\u00e1ticamente siempre que se diesen unas condiciones similares a las de la Tierra, aunque ninguna ley de la naturaleza que conozcamos insin\u00fae siquiera que esto es as\u00ed. Al contrario, la vida podr\u00eda surgir por una casualidad estad\u00edstica que ocurriese solo una vez en el universo observable. Habiendo dicho esto, existen muchas razones por las que la galaxia podr\u00eda rebosar vida, y a\u00fan as\u00ed no habr\u00eda se\u00f1ales de radio llegando hasta nosotros. Mi elucubraci\u00f3n personal es que no deber\u00edamos buscar los mensajes de ET en las ondas de radio, sino en el genoma de los organismos vivos. Mediante retrovirus, una civilizaci\u00f3n distante podr\u00eda colocar un mensaje en el genoma de los organismos terrestres por un coste insignificante, y estos mensajes se preservar\u00edan y se replicar\u00edan casi sin cambios durante millones de a\u00f1os. Recientemente he publicado esta especulaci\u00f3n en New Scientist .<\/p>\n
Astroseti : Tambi\u00e9n hace poco Shostack, bas\u00e1ndose en las capacidades que nos dotar\u00e1n proyectos como ATA y Kepler, predijo que en 25 a\u00f1os se producir\u00e1 el contacto. Werthimer, m\u00e1s prudente retrasa el contacto hasta dentro de un siglo. Como buen apasionado y estudioso del SETI \u00bfSe atreve usted a darnos una fecha?<\/p>\n
Paul Davies : Creo que razonar de esta manera es rid\u00edculo. Los factores que determinan la probabilidad de que la vida surja en un planeta, y los factores que determinan la densidad de estrellas en la galaxia son completamente independientes entre si, de modo que no existe raz\u00f3n alguna para esperar alguna correlaci\u00f3n. La suposici\u00f3n por defecto es que el n\u00famero de planetas con vida est\u00e1 comprendida entre unos pocos o unos cuantos, ya que de otro modo existir\u00eda una coincidencia maravillosa entre los n\u00fameros. A\u00fan no existe una raz\u00f3n que nos haga elegir entre unos pocos (o ninguno) y unos cuantos. .<\/p>\n
Astroseti : Los humanos reci\u00e9n descubrimos que a nivel at\u00f3mico, por ejemplo, existen sistemas que se auto-organizan y que denotan, si no una inteligencia, s\u00ed casi una conciencia. Lo mismo ocurre con la evoluci\u00f3n de la vida, sabemos que no es complicado crear prote\u00ednas si las condiciones son las precisas, pero no tenemos ni idea de como llegaron a crearse estructuras tan complejas como el ARN o el ADN. \u00bfPodr\u00e1 la ciencia alg\u00fan d\u00eda explicarlo todo o ve usted la mano de Dios detr\u00e1s de estos fen\u00f3menos?<\/p>\n
Paul Davies : No veo raz\u00f3n alguna para la invocaci\u00f3n de algo sobrenatural en el origen de la vida. Para ser sinceros, el proceso es a\u00fan un misterio, pero en parte esto se debe a que ha sucedido hace much\u00edsimo tiempo, y tal vez pudo tratarse de un suceso \u00fanico, en cuyo caso, el origen de la vida ser\u00e1 m\u00e1s una cuesti\u00f3n de historia antigua que cient\u00edfica. Tal vez nunca conozcamos los detalles. Involucrar a Dios en la explicaci\u00f3n del origen de la vida ser\u00eda otro ejemplo de la llamada falacia del “dios de los espacios en blanco”, que tanto odian los te\u00f3logos. .<\/p>\n
Astroseti : De nuevo cambiando de tema. En otro de sus libros usted emprende la b\u00fasqueda del esquivo gravit\u00f3n. La \u00fanica de las fuerzas que se escapa a la ansiada teor\u00eda unificada del todo. \u00bfCuan lejos nos hayamos de formular una teor\u00eda elegante y fiable? \u00bfEs la teor\u00eda de cuerdas la respuesta?<\/p>\n
Paul Davies : La teor\u00eda de cuerdas, y su desarrollo posterior en la teor\u00eda M, est\u00e1 progresando extremadamente bien, y muchos colegas creen que a\u00fan supone una teor\u00eda consistente de la gravedad cu\u00e1ntica. Existe una teor\u00eda alternativa conocida por gravedad cu\u00e1ntica de bucles. Su impulsor principal, Lee Smolin, hace una fuerte defensa de la misma. .<\/p>\n
Astroseti : En Abscicon 2004, el tema estrella fue Marte, y as\u00ed lo atestigu\u00f3 el \u00e9xito de la conferencia de Steve Squyres. Una vez probado el pasado acuoso de Marte, ahora solo queda desarrollar biomarcadores. \u00bfQu\u00e9 supondr\u00eda para el hombre descubrir que en Marte hay o hubo vida, aunque fuese simplemente microbiol\u00f3gica?<\/p>\n
Paul Davies : Este es un interesante y dif\u00edcil problema en que estamos trabajando duro desde el Centro Australiano para la Astrobiolog\u00eda (ACA). Hemos desarrollado un analizador de minerales que puede identificar rocas en la Tierra que contienen los m\u00e1s antiguos indicios de vida. Estas rocas se encuentran en la regi\u00f3n de Australia conocida como Pilbara. Para estar seguros de la existencia de restos de vida en las rocas marcianas se necesitar\u00e1 algo m\u00e1s que una simple evidencia morfol\u00f3gica (formaciones similares a bacterias). Los bio-marcadores deber\u00edan buscar tambi\u00e9n una abundancia de is\u00f3topos alterados de carbono y restos de bio-mol\u00e9culas. Para estar seguros del todo, se necesitar\u00eda un conjunto completo de bio-mol\u00e9culas trabajando en asociaci\u00f3n. .<\/p>\n
Astroseti : En alguna ocasi\u00f3n le he escuchado referirse a Marte como el origen de la vida en la Tierra. El profesor Lazcano coment\u00f3 que la Panspermia no explica por si misma el origen de la vida. En su opini\u00f3n, es indiferente d\u00f3nde haya surgido ya que tanto aqu\u00ed como en Marte, las condiciones originales han debido ser las explicadas por el experimento de Miller. \u00bfPor qu\u00e9 cree usted que es m\u00e1s factible que tengamos un origen marciano y no terrestre?<\/p>\n
Paul Davies : La \u00fanica raz\u00f3n por la que favorezco a Marte como lugar en el que se origin\u00f3 la vida, es la de que Marte estuvo listo para su aparici\u00f3n mucho antes que la Tierra. Adem\u00e1s, siendo un planeta m\u00e1s peque\u00f1o, pudo enfriarse mucho antes. Al mismo tiempo, los efectos del bombardeo de asteroides fueron menos severos en el planeta rojo. Marte tiene agua y volcanes, y eso es lo que en opini\u00f3n de la mayor\u00eda de los astrobi\u00f3logos hace falta para incubar la vida. Por supuesto, esto no solucionar\u00eda el problema acerca de c\u00f3mo empez\u00f3 la vida. .<\/p>\n
Astroseti : En su libro “Alfa y Omega” Charles Seife, comenta que nos encontramos en un momento muy especial ya que a finales de esta d\u00e9cada, y gracias al empuj\u00f3n de la tecnolog\u00eda y a la nueva generaci\u00f3n de dispositivos, hallaremos la respuesta a un buen n\u00famero de problemas que nos martirizan desde hace tiempo. Conseguiremos ver m\u00e1s all\u00e1 del fondo de radiaci\u00f3n c\u00f3smica y contemplar el nacimiento del universo. Descubriremos la proporci\u00f3n de los distintos tipos de masa que componen el universo, y por tanto sabremos si este se expandir\u00e1 eternamente o si volver\u00e1 a agruparse. Contemplaremos buena parte de las part\u00edculas elementales, etc. \u00bfComparte usted su optimismo?<\/p>\n
Paul Davies : Creo que un buen n\u00famero de grandes descubrimientos est\u00e1n ah\u00ed, a la vuelta de la esquina, pero no veo raz\u00f3n alguna que me empuje a creer que todos los secretos del universo estar\u00e1n m\u00e1gicamente al alcance de la sociedad humana. \u00bfPor qu\u00e9 deber\u00eda ser la naturaleza tan obtusamente simple como para que descubri\u00e9semos todos sus fundamentos en apenas un par de siglos? .<\/p>\n
Astroseti : En San Francisco, un viejo periodista del SF Chronicle hizo una encendida alabanza a Sagan, el cient\u00edfico que m\u00e1s luch\u00f3 por la divulgaci\u00f3n. Usted, ha escrito m\u00e1s de una docena de libros en esta l\u00ednea, y adem\u00e1s contin\u00faa su labor cient\u00edfica en la ACA. A la hora de publicar, muchos de sus colegas creen que no existe vida m\u00e1s all\u00e1 del \u00e1mbito acad\u00e9mico. Le doy las gracias por adelantado, pero d\u00edgame\u0085 \u00bfpor qu\u00e9 lo suyo es una excepci\u00f3n y no la regla?<\/p>\n
Paul Davies : Hay un lugar para la popularizaci\u00f3n de la ciencia, pero la ciencia real debe editarse en las publicaciones apropiadas, donde puedan ser revisadas por nuestros pares. Para la mayor parte de los cient\u00edficos esto es todo lo lejos que llegar\u00e1n. La raz\u00f3n es muy simple. Muy pocos cient\u00edficos son escritores competentes, por lo que sus libros y art\u00edculos son bastante aburridos. Escribir bien es una habilidad completamente diferente al hecho de ser buen cient\u00edfico, de modo que el hecho de que ambas habilidades se combinen en una misma persona es una rareza. .<\/p>\n
Nuestro agradecimiento al Dr. Tony Phillips, redactor de Ciencia@NASA, por su ayuda con la transcripci\u00f3n de las preguntas al ingl\u00e9s.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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