En algunas partes de Suecia, la v\u00edspera del “d\u00eda mayo” cada muchacho lleva un brazado de ramitas de abedul verde con todas o parte de sus hojas; marchan llevando a la cabeza del grupo al violinista de la aldea y hacen la ronda de las casas cantando coplas de mayo cuyo tema m\u00e1s importante es una oraci\u00f3n para el buen tiempo, una cosecha opima y bendiciones espirituales para todos. Uno de los rondadores lleva una cesta en la que le van echando obsequios de huevos y cosas semejantes. Si los muchachos son bien recibidos, clavan una ranura con hojas en el tejadillo de la puerta de la casa. Mas generalmente, es en Suecia, en el solsticio de verano cuando celebran estas costumbres; la v\u00edspera de San Juan (23 de junio) hacen una limpieza general en las casas y despu\u00e9s las adornan con ramaje verde y flores. Ponen a lo largo del sendero o paso que conduce a la puerta de la casa solariega abetos j\u00f3venes y otros m\u00e1s alrededor de la finca, construyendo muy frecuentemente en el jard\u00edn arbolados umbr\u00edos, cenadores y glorietas, todo de ramaje. En Estocolmo este d\u00eda se celebra un mercado de ramaje en el que se exhiben para la venta millares de “palos mayos” (maj stanger) de dos a cuatro metros de alto, decorados con hojas, flores, tiras de papeles de colores, c\u00e1scaras de huevos doradas y ensartadas en junquillos y dem\u00e1s cosas por el estilo. Encienden fogatas en las lomas y colinas y la gente baila a su alrededor y saltan por encima. Mas el acontecimiento principal del d\u00eda es la erecci\u00f3n del “palo mayo”; suele ser \u00e9ste un abeto alto y robusto al que cortan todas sus ramas. A veces le ponen aros y otros pedazos de madera cruzados y atados a distintas alturas del \u00e1rbol, mientras otros est\u00e1n provistos de arcos que representan, seg\u00fan dicen, a un hombre con los brazos en jarras. Desde la punta a la base, no s\u00f3lo el mismo maj stanger (palo mayo), sino tambi\u00e9n los aros, arcos, etc., est\u00e1n adornados con hojarasca, trozos de telas de colorines, doradas c\u00e1scaras de huevo y dem\u00e1s cosas similares, y arriba en la punta una veleta o gr\u00edmpola, o tambi\u00e9n una bandera nacional. La erecci\u00f3n del “\u00e1rbol mayo”, de cuya decoraci\u00f3n y adorno est\u00e1n encargadas las mozas del lugar, es un motivo de gran ceremonia: el pueblo acude y baila formando un gran c\u00edrculo a su alrededor. Costumbres solsticiales estivales de la misma especie son usuales en muchas partes de Alemania; as\u00ed, en las monta\u00f1as del Alto Harz pintaban en las plazas de los pueblos abetos muy altos descortezados y adornados con flores y c\u00e1scaras de huevo pintadas de rojo y amarillo. Alrededor de estos \u00e1rboles bailaba la gente moza durante el d\u00eda y la gente formal al anochecer. Tambi\u00e9n se pon\u00edan “mayos” en el d\u00eda de San Juan o solsticio en algunos lugares de Bohemia. Los mozos tra\u00edan del bosque un abeto esbelto clav\u00e1ndolo en un altozano y las mozas lo adornaban con ramilletes, guirnaldas y cintas encarnadas. Por \u00faltimo, lo quemaban.<\/p>\n
No ser\u00e1 necesario aducir muchos ejemplos, dada la extensi\u00f3n de la costumbre, tradicional en varios pa\u00edses de Europa, tales como Inglaterra, Francia, Espa\u00f1a y Alemania, de erigir el “\u00e1rbol mayo” o “palo mayo” el d\u00eda 1\u00b0 de mayo. Nos bastar\u00e1n solamente algunos. El escritor Phillip Stubbes, de la secta de los puritanos, en su Anatom\u00eda de las Ofensas (o Contumelia), cuya primera edici\u00f3n londinense est\u00e1 fechada en el a\u00f1o 1583, describe con aversi\u00f3n manifiesta c\u00f3mo acostumbraban a traer su “\u00e1rbol mayo” en los d\u00edas de la buena reina Isabel. Su descripci\u00f3n nos .proporciona una visi\u00f3n animada de la alegre Inglaterra de anta\u00f1o. “En mayo, Pentecost\u00e9s o fechas parecidas, todos los j\u00f3venes y muchachas, viejos y casados, corretean por la noche en los bosques, umbr\u00edas, lomas y monta\u00f1as, donde pasan toda la velada en alegres pasatiempos: y por la ma\u00f1ana, cuando vuelven, traen consigo abedules y ramas de \u00e1rboles para adornar sus reuniones. Y no hay que asombrarse, pues all\u00ed est\u00e1 un gran se\u00f1or presente entre ellos como superintendente de todos sus pasatiempos y juegos, a saber, Sat\u00e1n, pr\u00edncipe del infierno. Pero el objeto m\u00e1s precioso que traen entonces es su \u00e1rbol mayo para llevar a casa con gran reverencia, como ver\u00e1n. Tiene veinte o cuarenta yuntas de bueyes y cada uno de ellos en las puntas de sus cuernos un ramillete de flores bonitas. Estos bueyes son los que acarrean para casa el \u00e1rbol mayo (este \u00eddolo hediondo, mejor a\u00fan), cubierto todo \u00e9l de flores y yerbas atadas con cuerdas alrededor desde el tope hasta el pie y en ocasiones le pintan de diversos colores; con un acompa\u00f1amiento de doscientos o trescientos hombres, mujeres y ni\u00f1os van tras \u00e9l con gran devoci\u00f3n. Cuando le plantan en el suelo, con su revoloteo de pa\u00f1uelos y banderolas echan paja al pie del \u00e1rbol mayo, as\u00ed como ramas verdes, e instalan casetas, p\u00e9rgolas y cenadores en torno. Despu\u00e9s bailan a su alrededor a modo de paganos en la instalaci\u00f3n de sus \u00eddolos, de los cuales es una copia perfecta y, mejor a\u00fan, la misma cosa. He o\u00eddo noticias dignas de cr\u00e9dito (y en viva voce), dadas por hombres de reputaci\u00f3n y gran seriedad, seg\u00fan las cuales, de cuarenta, sesenta o un centenar de doncellas que van al bosque esa noche, escasamente la tercera parte de ellas vuelven inmaculadas a sus casas”.<\/p>\n
La Rama dorada, cap\u00edtulo X<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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