Chopra, Deepak
\nM\u00e9dico endocrin\u00f3logo, Escritor. India\/EE.UU.
\nEn 1999, la revista Time lo seleccion\u00f3 entre lo cien \u00edconos y h\u00e9roes del siglo XX, y lo describi\u00f3 como el \u0093poeta-profeta de la medicina alternativa\u0094. No todos piensan lo mismo: en 1994, Forbes, una revista especializada en econom\u00eda, ya lo hab\u00eda calificado como \u0093el \u00faltimo de una serie de gur\u00faes que han prosperado combinando ciencia pop, psicolog\u00eda pop e hindu\u00edsmo pop\u0094. Y, cada vez que se presenta en cualquier ciudad del mundo para dictar, palabras m\u00e1s o menos, la misma o parecida conferencia del a\u00f1o anterior, o del otro, la da a sal\u00f3n lleno.<\/p>\n
El periodista Sami Rozenbaum, lo describi\u00f3 como \u0093el m\u00e1s destacado adalid de la fe posmoderna\u0094. Uno de los factores que lo vuelven atractivo consiste precisamente en que en su discurso amasa una ret\u00f3rica religiosa con pinceladas de “ciencia”, aggiornando un mensaje que -si se quedara en el misticismo- no lo volver\u00eda diferente de muchos otros gur\u00faes. En su caso, casi todas las rese\u00f1as biogr\u00e1ficas celebran sus esfuerzos por conciliar sus creencias m\u00edsticas con la medicina moderna. Casi ninguna, en cambio, se ocupa en descorrer el velo que cubre las lagunas -muchas veces los mares- que ponen al descubierto sus magros e incluso decididamente err\u00f3neos conocimientos cient\u00edficos. En ocasiones, tales “errores” parecen revelar que existe un “desajuste” intencionado de la (mala) informaci\u00f3n cient\u00edfica que ofrece a sus lectores y oyentes. En este sentido, estas l\u00edneas pretenden reparar una injusticia informativa largamente postergada.<\/p>\n
Deepak Chopra naci\u00f3 en la India en 1947 y se diplom\u00f3 de m\u00e9dico endocrin\u00f3logo en 1968. En 1980, emigr\u00f3 a los Estados Unidos, donde realiz\u00f3 una exitosa carrera que lo llev\u00f3 a ocupar un cargo directivo en el New England Memorial Hospital en Massachusets. Tambi\u00e9n fue profesor en las Escuelas de Medicina de las Universidades de Tufts y Boston. H\u00e1bil disertante y escritor prol\u00edfico, public\u00f3 m\u00e1s de 25 libros traducidos en casi todos los idiomas y -s\u00f3lo en ingl\u00e9s- lleva vendidos m\u00e1s de 10 millones de ejemplares. Fund\u00f3 y dirige El Centro Chopra para el Bienestar y el Instituto M\u00e9dico Mente-Cuerpo, ambos en La Jolla, California (EE.UU).<\/p>\n
Seg\u00fan su biograf\u00eda oficial, la alta posici\u00f3n que alcanz\u00f3 en New England Memorial Hospital “lo incomodaba” (eso no explica por qu\u00e9 estos datos encabezan las solapas de todos sus libros, pero en fin…). Su vida cambi\u00f3 por completo, dice Chopra, en 1981, cuando conoci\u00f3 al \u0093prominente m\u00e9dico ayurveda\u0094 Brihaspati Dev Triguna. Este encuentro constituy\u00f3 para \u00e9l una \u0093experiencia pivotal\u0094. Luego se incorpor\u00f3 al movimiento religioso Meditaci\u00f3n Trascendental, liderado por el Maharishi Mahesh Yogi, introducida en Occidente en los \u009160 sobre todo por la difusi\u00f3n que favoreci\u00f3 la noticia de que los Beatles adher\u00edan a su filosof\u00eda. <\/p>\n
As\u00ed, Chopra comenz\u00f3 a incursionar en los arcanos de la \u0093medicina ayurveda\u0094, a la que suele presentar como una disciplina hind\u00fa \u0093varias veces milenaria\u0094. Como se sabe, entre el p\u00fablico \u00e1vido de espiritualidad \u0093a la carta\u0094, cuanto m\u00e1s a\u00f1eja es una creencia, mayor parece ser su garant\u00eda de calidad. Chopra, en s\u00edntesis, asegura que esta medicina tiene 6.000 a\u00f1os de antig\u00fcedad. Lo extra\u00f1o es que no parece ser el caso de la \u0093medicina ayurveda\u0094, que es marca registrada por el propio Maharishi desde mediados de los a\u00f1os \u009280. La explicaci\u00f3n: Maharishi \u0093recuper\u00f3\u0094 estos conocimientos gracias a su personal interpretaci\u00f3n de antiguos textos s\u00e1nscritos. En realidad, s\u00f3lo unas pocas formas de terapia que \u00e9l utiliza figuran en los textos v\u00e9dicos. <\/p>\n
Las funciones vitales, seg\u00fan esta medicina, est\u00e1n determinadas por tres principios o \u0093doshas\u0094: Vata, Pitta y Kapha. \u0093Vata -escribe Chopra- controla todo el movimiento del cuerpo, sea el del pensamiento o el de los intestinos, la vibraci\u00f3n de las cuerdas vocales o los ademanes, o incluso la danza del ADN cuando se multiplica. Pitta controla el metabolismo y la digesti\u00f3n, y Kapha, la estructura\u0094. Estos herm\u00e9ticos principios b\u00e1sicos o \u0093doshas\u0094, seg\u00fan Chopra, \u0093emergen como expresiones de tendencias metab\u00f3licas tanto en nuestro cuerpo f\u00edsico como en nuestro tipo psicol\u00f3gico\u0094. Rozenbaum compara estos doshas con el funcionamientos de los signos astrol\u00f3gicos, determinando las caracter\u00edsticas de cada individuo; los doshas pueden ser conocidos tom\u00e1ndole el pulso a la persona, o haci\u00e9ndole responder un cuestionario. Sin embargo, el dosha puede cambiar de hora a hora. Los doshas deben ser \u0093pacificados\u0094, para lo cual se indican diversos tratamientos. En todos sus libros Chopra insiste en tener \u0093pensamientos positivos\u0094: las ideas generar\u00edan una mol\u00e9cula en el cuerpo; as\u00ed, los pensamientos positivos generan \u0093mol\u00e9culas positivas\u0094. La \u0093medicina ayurveda\u0094, as\u00ed, no s\u00f3lo permite lograr una \u0093salud perfecta\u0094: si todos la practicaran, dice, las guerras y aun los accidentes ser\u00e1n cosa del pasado. Pero, incluso siendo exageradamente optimistas, parece una meta dif\u00edcil de lograrar: sus conferencias, cursos o seminarios s\u00f3lo son accesibles para un reducido segmento social: la minor\u00eda que pueda pagarlos. <\/p>\n
EL CUENTO DEL CUANTO
\n\u0093Ageless Body, Timeless Mind\u0094 (\u0093Cuerpos sin edad, mentes sin tiempo\u0094, 1993) se convirti\u00f3 en su libro m\u00e1s popular. Chopra hace una curiosa s\u00edntesis entre la \u0093medicina ayurveda\u0094 y la f\u00edsica cu\u00e1ntica, se\u00f1alando que los pacientes que acusan remisiones espont\u00e1neas de c\u00e1ncer \u0093saltan a un nuevo nivel de conciencia que proh\u00edbe la existencia del c\u00e1ncer (…) se trata de un \u0091salto cu\u00e1ntico\u0092 de un nivel de funcionamiento a otro nivel superior. Es decir, Chopra no utiliza el \u0093cuanto\u0094 de la f\u00edsica en un sentido metaf\u00f3rico: sus terapias -en general, basadas en productos herbarios- poseen \u0093vibraciones\u0094 espec\u00edficas que contrarrestan la \u0093vibraci\u00f3n cu\u00e1ntica\u0094 del cuerpo. <\/p>\n
La asimilaci\u00f3n entre la f\u00edsica cu\u00e1ntica y el misticismo hind\u00fa tiene un famoso antecedente. En 1975, el f\u00edsico Fritjof Capra la defendi\u00f3 con fuerza en su voluminosa obra “El Tao de la F\u00edsica”. En aquel libro, Capra destaca los rasgos familiares y omite las diferencias. Chopra tambi\u00e9n, con la diferencia de que \u00e9l es esencialmente un m\u00edstico: afirma que el tiempo, los opuestos y la materia son meras ilusiones de un psiquismo embotado. En \u0093Cuerpos sin edad….\u0094, por ejemplo, escribe: \u0093Las semillas de este nuevo paradigma fueron plantadas por Einstein, B\u00f6hr, Heisenberg y los dem\u00e1s pioneros de la f\u00edsica cu\u00e1ntica, quienes comprendieron que el modo aceptado de ver el mundo f\u00edsico era falso. Aunque las cosas de all\u00ed afuera parecen reales, no hay prueba de la realidad aparte del observador. No hay dos personas que compartan exactamente el mismo universo. Cada visi\u00f3n del mundo crea su propio mundo.\u0094 Su visi\u00f3n de la f\u00edsica es t\u00e9cnicamente incorrecta: la f\u00edsica cu\u00e1ntica da cuenta del comportamiento de \u00e1tomos y part\u00edculas subat\u00f3micas o agregados de ellas, y no del de sistemas macrosc\u00f3picos como el cuerpo humano. Ahora bien, \u00bfcu\u00e1nto sabe Chopra de f\u00edsica? En el mismo libro, cita al \u0093eminente f\u00edsico Stephen Hawking\u0094 como una autoridad en la materia. Hawking no lo es: como se\u00f1ala el catedr\u00e1tico de f\u00edsica de la Universidad de Maryland Robert Park, cuando surgi\u00f3 el concepto del cuanto Hawking ni siquiera hab\u00eda nacido. Chopra, en cambio, cita a Hawking porque ley\u00f3 su libro de divulgaci\u00f3n \u0093Historia del tiempo\u0094 y, claro, sabe que se trata de un cient\u00edfico familiar para los lectores de su libro.<\/p>\n
Tiene sentido el discurso de Chopra cuando insiste en la relaci\u00f3n entre estr\u00e9s y salud y recomienda m\u00e9todos de relajaci\u00f3n. Estos tratamientos son especialmente \u00fatiles para problemas end\u00f3crinos, reum\u00e1ticos y al\u00e9rgicos, y es cierto que un buen estado de \u00e1nimo en el paciente ayuda a cualquier terapia. Pero, definitivamente, \u00e9ste no es un descubrimiento de Chopra sino una corriente de pensamiento que comenz\u00f3 a filtrarse desde Oriente a Occidente desde la d\u00e9cada del \u009260. <\/p>\n
METEDURAS DE PATA REVELADORAS
\nPero este acierto no le extiende carta blanca: en 1991, Chopra, junto con Hari Sharma y Dev Triguna, public\u00f3 un art\u00edculo sobre medicina ayurveda en el prestigioso Journal of the American Medical Asociation (JAMA). En esa nota asegur\u00f3, por ejemplo, que \u0093tomar el pulso es suficiente para diagnosticar numerosas dolencias graves\u0094. Y a\u00f1adi\u00f3: \u0093los antibi\u00f3ticos y dem\u00e1s drogas modernas no funcionan\u0094. Semejante afirmaci\u00f3n desat\u00f3 un aluvi\u00f3n de cartas de protesta de la comunidad m\u00e9dica, obligando a que la direcci\u00f3n de la revista se retractara en su siguiente n\u00famero, m\u00e1xime cuando una investigaci\u00f3n comprob\u00f3 que la evidencia suministrada por Chopra para defender su tesis central era dudosa. Tanto Chopra como los coautores de aquel trabajo se hab\u00edan negado a realizar experimentos \u0093doble ciego\u0094, un procedimiento elemental en ciencia b\u00e1sica. Por otra parte, se comprob\u00f3 que hab\u00edan violado los estatutos de la publicaci\u00f3n al ocultar sus intereses econ\u00f3micos detr\u00e1s de las ideas que promov\u00edan. Seis a\u00f1os despu\u00e9s, Robert Sapolsky, de la Universidad de Stanford, entabl\u00f3 una demanda a Chopra. El profesor Sapolsky demostr\u00f3 que en el libro \u0093Cuerpos sin edad…\u0094 se hab\u00edan plagiado varias partes de su obra \u0093Behavioral Endocrinology\u0094. Luego se lleg\u00f3 a un arreglo extrajudicial, a favor de Sapolsky. La editorial ten\u00eda con qu\u00e9 saldar la deuda por derechos intelectuales alterados con Sapolsky: \u0093Cuerpos sin edad…\u0094 figur\u00f3 durante varias semanas en el top de best-sellers del \u0093New York Times\u0094 y un t\u00edtulo anterior de Chopra \u0093Quantum Healing\u0094 (\u0093Terapia cu\u00e1ntica\u0094) ya llevaba dos a\u00f1os entre los diez primeros m\u00e1s vendidos.<\/p>\n
CARO POR NO EJERCER COMO M\u00c9DICO
\nEn 1992 fue nombrado miembro del National Institute of Health and Hoc Panel on Alternative Medicine y, desde 1993, es director ejecutivo del \u0093Instituto Sharp para el Potencial Humano y la Medicina Cuerpo-Mente\u0094 en San Diego, California, as\u00ed como de su Centro Chopra para el Bienestar donde los \u0093programas de purificaci\u00f3n\u0094 cuestan hasta 3.200 d\u00f3lares. M\u00e1s tarde, Chopra debi\u00f3 dejar de ejercer la medicina cuando trascendi\u00f3 que carec\u00eda de licencia para ejercer en el estado de California. En el Centro de Salud Maharishi Ayurveda Para el Manejo del Estr\u00e9s en Lancaster, Massachusetts, otra de sus instituciones, los pacientes con enfermedades graves pagan desde cientos a miles de d\u00f3lares por consultas astrol\u00f3gicas, y se les recetan yagyas (ceremonias religiosas destinadas a solicitar ayuda a las deidades hind\u00faes). <\/p>\n
Chopra viaja por todo el mundo ofreciendo sus seminarios y sac\u00f3 su propia l\u00ednea de hierbas y aceites arom\u00e1ticos. Entre las celebridades que lo siguen se cuentan Demi Moore, Elizabeth Taylor, Michael Jackson y el ex-beatle George Harrison, fallecido en diciembre de 2001 por un c\u00e1ncer de pulm\u00f3n. Seg\u00fan parece, en ninguno de sus institutos se hace un seguimiento caso por caso y nada se sabe de la relaci\u00f3n \u00e9xitos-fracasos. Esa ausencia de casu\u00edstica de la eficacia de su terapia no necesariamente validan los casos negativos. Pero tampoco a los positivos. El caso de Harrison, en \u00faltima instancia, no es el \u00fanico: David Flint, un paciente de leucemia tratado por un practicante avalado por Chopra, gast\u00f3 10 mil d\u00f3lares a lo largo de nueve meses. Muri\u00f3 al poco tiempo de haber sido dado de alta. <\/p>\n
El gur\u00fa (como el psiquiatra \u0093new age\u0094 argentino, Jorge Bucay, quien cierta vez amenaz\u00f3 con \u0093cagar a trompadas\u0094 a un periodista que insisti\u00f3 en proponerle preguntas que \u00e9l no deseaba contestar) perdi\u00f3 m\u00e1s de una vez los estribos ante las objeciones de los esc\u00e9pticos. Dato poco feliz, si se quiere, para quien se reivindica campe\u00f3n de la armon\u00eda universal.<\/p>\n
FUENTES CONSULTADAS
\nChopra, Deepak; \u0093Cuerpos sin edad, mentes sin tiempo\u0094 (Ed. Vergara, 2001)
\nChopra, Deepak; \u0093Sanar el coraz\u00f3n (Ed. Vergara, 1998)
\nPark, Robert L. \u0093Ciencia o vud\u00fa. De la ingenuidad al fraude cient\u00edfico\u0094. Grijalbo, 2001. Pp. 279-280.
\nRozenbaum, Sami. \u0093Medicina ayurveda y misticismo fundamentan las ideas \u0096y el imperio\u0096 de este gur\u00fa de la Nueva Era\u0094. En diario \u0093EL UNIVERSAL\u0094, 30 de septiembre de 2001.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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