– Santos y buenos d\u00edas- dijo la muerte, y ninguno de los presentes la
\npudo reconocer. \u00a1Claro!, Ven\u00eda la parca con su trenza retorcida bajo el
\nsombrero y su mano amarilla en el bolsillo.
\n– Si no molesto -dijo-, quisiera saber d\u00f3nde vive la se\u00f1ora Francisca.
\n– Pues mire- le respondieron, y asom\u00e1ndose a la puerta, un hombre se\u00f1al\u00f3
\ncon su dedo rudo de labrador:
\n– All\u00e1 por los matorrales que bate el viento \u00bfve? Hay un camino que sube
\nla colina. Arriba hallar\u00e1 la casa.
\n– “Cumplida est\u00e1”, pens\u00f3 la muerte, y dando las gracias ech\u00f3 a andar por
\nel camino aquella ma\u00f1ana que, precisamente, hab\u00eda pocas nubes en el cielo y
\ntodo el azul resplandec\u00eda de luz.
\nAndando pues, mir\u00f3 la muerte la hora y vio que eran las siete de la
\nma\u00f1ana.
\nPara la una y cuarto, pasado el meridiano, estaba en su lista cumplida
\nya la se\u00f1ora Francisca.
\n– “Menos mal, poco trabajo; un solo caso”, se dijo satisfecha de no
\nfatigarse la muerte y sigui\u00f3 su paso, meti\u00e9ndose ahora por el camino
\napretado de romerillo y roc\u00edo.
\nEfectivamente, era el mes de mayo y con los aguaceros ca\u00eddos no hubo
\nsemilla silvestre ni brote que se quedara bajo tierra sin salir al sol. Los
\nreto\u00f1os de las ceibas eran pura caoba transparente. El tronco del guayabo
\nsoltaba, a espacios, la corteza, dejando ver la carne limpia de la madera. Los
\nca\u00f1averales no ten\u00edan una sola hoja amarilla. Verde era todo, desde el
\nsuelo al aire y un olor a vida subiendo de las flores.
\nNatural que la muerte se tapara la nariz. L\u00f3gico tambi\u00e9n que ni siquiera
\nmirara tanta rama llena de nidos, ni tanta abeja con su flor. Pero, \u00bfqu\u00e9
\nhacerse? ; estaba la muerte de paso por aqu\u00ed, sin ser su reino.
\nAs\u00ed pues echo y echo a andar la muerte por los caminos hasta llegar a
\ncasa de Francisca.
\n– Por favor, con Panchita -dijo adulona la muerte.
\n– Abuela sali\u00f3 temprano -contest\u00f3 una nieta de oro, un poco temerosa
\naunque la parca segu\u00eda con su trenza bajo el sombrero y la mano en el bolsillo.
\n– \u00bfY a qu\u00e9 hora regresa? -pregunt\u00f3.
\n– \u00a1Qui\u00e9n lo sabe! -dijo la madre de la ni\u00f1a-. Depende de los quehaceres
\npor el campo, anda trabajando.
\nY la muerte se mordi\u00f3 el labio. No era para menos seguir dando rueda,
\npor tanto mundo bonito y ajeno.
\n– Hace mucho sol. \u00bfPuedo esperarla aqu\u00ed?
\n– Aqu\u00ed quien viene tiene su casa. Pero puede que ella no regrese hasta
\nel anochecer.
\n“\u00a1Chin!”, Pens\u00f3 la muerte, “se me ir\u00e1 el tren de las cinco. NO; mejor
\nvoy a buscarla”. Y levantando su voz, dijo la muerte:
\n– \u00bfD\u00f3nde, me dijo, pudiera encontrarla ahora?
\n– De madrugada sali\u00f3 a orde\u00f1ar. Seguramente estar\u00e1 en el ma\u00edz sembrando.
\n-\u00bfY d\u00f3nde est\u00e1 el maizal? \u00adpregunt\u00f3 la muerte.
\n– Siga la cerca y luego ver\u00e1 el campo arado detr\u00e1s.
\n– Gracias- dijo secamente la muerte y ech\u00f3 a andar de nuevo.
\nPero mir\u00f3 todo el extenso campo arado y no hab\u00eda un alma en \u00e9l. Solt\u00f3se
\nla trenza la muerte y rabi\u00f3:
\n– “\u00a1Vieja andariega, d\u00f3nde te habr\u00e1s metido!” Escupi\u00f3 y continu\u00f3 su
\nsendero
\nsin tino. Una hora despu\u00e9s de tener la trenza ardida bajo el sombrero y
\nla
\nnariz repugnada de tanto olor a hierba nueva, la muerte se top\u00f3 con un
\ncaminante:
\n-Se\u00f1or, \u00bfPudiera usted decirme d\u00f3nde est\u00e1 Francisca por estos caminos?
\n– Tiene suerte -dijo el caminante-, media hora lleva en casa de los
\nNoriega.
\nEst\u00e1 el ni\u00f1o enfermo y ella fue a sobarle el vientre.
\n– Gracias- dijo la muerte como un disparo, y apret\u00f3 el paso.
\nDuro y fatigoso era el camino. Adem\u00e1s, ahora ten\u00eda que hacerlo sobre un
\nnuevo terreno arado, sin trillo, y ya se sabe c\u00f3mo es de inc\u00f3modo sentar
\nel pie sobre el suelo irregular y tan esponjoso de frescura, que se pierde
\nla mitad del esfuerzo. As\u00ed, por tanto, lleg\u00f3 la muerte hecha una l\u00e1stima a
\ncasa de los Noriega.
\n– Con Francisca, a ver si me hace el favor.
\n– Ya se march\u00f3.
\n– \u00a1Pero, c\u00f3mo! \u00bfAs\u00ed, tan de pronto?
\n-\u00bfPor qu\u00e9 tan de pronto? -le respondieron-. S\u00f3lo vino a ayudarnos con el
\nni\u00f1o y ya lo hizo. \u00bfDe qu\u00e9 extra\u00f1arse?
\n-Bueno… ver\u00e1 -dijo la muerte turbada-, es que siempre una hace la
\nsobremesa en todo, digo yo.
\n– Entonces usted no conoce a Francisca.
\n– Tengo sus se\u00f1as -dijo burocr\u00e1tica la imp\u00eda.
\n– A ver; d\u00edgalas -esper\u00f3 la madre. y la muerte dijo:
\n– Pues… con arrugas; desde luego ya son sesenta a\u00f1os.
\n– \u00bfY qu\u00e9 m\u00e1s?
\n– Ver\u00e1… el pelo blanco… casi ning\u00fan diente propio… la nariz,
\ndigamos…
\n– \u00bfDigamos qu\u00e9?
\n– Filosa.
\n– \u00bfEso es todo?
\n– Bueno… adem\u00e1s de nombre y dos apellidos.
\n– Pero usted no ha hablado de sus ojos.
\n– Bien; nublados… s\u00ed, nublados han de ser… ahumados por los a\u00f1os.
\n– No, no la conoce -dijo la mujer-. Todo lo dicho est\u00e1 bien, pero no los
\nojos. Tiene menos tiempo en la mirada. Esa, a quien usted busca, no es Francisca.
\nY sali\u00f3 la muerte otra vez al camino. Iba ahora indignada sin
\npreocuparse mucho por la mano y la trenza, que medio se le asomaba bajo el ala del
\nsombrero.
\n– Anduvo y anduvo. En casa de los Gonz\u00e1lez le dijeron que Francisca
\nestaba a un tiro de ojo de all\u00ed, cortando pastura para la vaca de los nietos. Mas
\ns\u00f3lo vio la muerte la pastura reci\u00e9n cortada y nada de Francisca, ni
\nsiquiera la huella menuda de su paso.
\nEntonces la muerte, quien ya ten\u00eda los pies hinchados dentro de los
\nbotines enlodados, y la camisa negra, m\u00e1s que sudada, sac\u00f3 su reloj y consult\u00f3
\nla hora:
\n– “\u00a1Dios! \u00a1Las cuatro y media! \u00a1Imposible! \u00a1Se me va el tren!” Y ech\u00f3 la
\nmuerte de regreso, maldiciendo. Mientras,a dos kil\u00f3metros de all\u00ed, Francisca escardaba de malas hierbas el jardincito de la escuela. Un viejo conocido pas\u00f3 a caballo y,
\nsonri\u00e9ndole, le ech\u00f3 a su manera el saludo cari\u00f1oso:
\n– Francisca, \u00bfcu\u00e1ndo te vas a morir? –
\nElla se incorpor\u00f3 asomando medio cuerpo sobre las rosas y le devolvi\u00f3 el
\nsaludo alegre:
\n– Nunca -dijo-, siempre hay algo que hacer.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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