Los cherokees pertenecen a la familia iroquesa. Se llaman a s\u00ed mismo yun\u00b4wiy\u00e1 que significa “gente verdadera”. La palabra cherokee no tiene ning\u00fan significado y parece ser que es una palabra extranjera.
\nUna palabra parecida aparece por primera vez en un documento franc\u00e9s con fecha de 1.699, esta palabra es \u0093cheraqui\u0094.<\/p>\n
Esta tribu viv\u00eda especialmente en los estados actuales de Virginia, Carolina del Norte y del Sur, Georgia, Tennessee y Alabama y estaban divididos en siete clanes. La alimentaci\u00f3n se basaba en el ma\u00edz, habichuelas y calabac\u00edn que se complementaba con la caza de animales. Eran principalmente agricultores y el \u00fanico animal domestico que ten\u00edan era el perro. Los cargos jer\u00e1rquicos estaban muy bien definidos. Hab\u00eda el jefe blanco que representaba el dialogo, y el jefe rojo que representaba la guerra. El jefe blanco tenia m\u00e1s poder que el rojo. Despu\u00e9s estaban los ayudantes de \u00e9stos y una especie de portavoz que tenia capacidad para hablar en publico. Despu\u00e9s estaban los representantes de los diversos clanes. En tiempos de guerra todo el poder ca\u00eda en manos del jefe rojo.<\/p>\n
La m\u00e1xima de la naci\u00f3n cherokee era el mantenimiento de la paz bajo toda costa, fomentaban la relaci\u00f3n comercial y pol\u00edtica a la toma de las armas<\/p>\n
Al inicio de los conflictos entre las colonias inglesas y el gobierno brit\u00e1nico los cherokees apoyaron al gobierno ingles. Esta situaci\u00f3n es f\u00e1cil de entenderla por que los cherokees hab\u00edan visto que durante a\u00f1os los colonos se hab\u00edan apoderado de sus tierras. Aparte de pensar que con este apoyo el gobierno ingles les premiar\u00eda con la devoluci\u00f3n de algunos territorios ahora en manos de los colonos.
\nComo ya todos sabemos los colonos ganaron la guerra a los brit\u00e1nicos y esto fue la semilla del nacimiento de los EE.UU.
\nEl 4 de Julio de 1.776 las 13 colonias declararon formalmente su independencia sobre la Corona. Durante este periodo de tiempo el Congreso norteamericano deja que cada estado asumiera los asuntos referentes a los indios. As\u00ed que cada estado se queda lo que le dio la gana de los territorios indios incluido, claro esta, los de la naci\u00f3n cherokee.<\/p>\n
El 20 de mayo de 1.777 se firma el tratado de Dewitts Cornes, el primer tratado firmado entre la naci\u00f3n cherokee y el gobierno americano. En este tratado los indios cedieron Carolina del Sur y gran parte de los territorios vecinos. El gobierno nombro como representarte del gobierno al capit\u00e1n James Robertson. Que su cometido mas que ser de puente entre la naci\u00f3n cherokee y el gobierno era el de recuperar material robado y evitar el contacto entre naciones indias.<\/p>\n
Con estos tratados no hay que decir que los indios cherokees se quedaron con una porci\u00f3n min\u00fascula de su antiguo territorio, min\u00fascula y con apenas caza. La hambruna pronto llega a las tribus y la poblaci\u00f3n refugiada en las monta\u00f1as malviv\u00eda comiendo ra\u00edces y bellotas.<\/p>\n
En 1.786 una epidemia de viruela mata a mas de 2.000 indios. Esto puso a esta etnia al borde de su extinci\u00f3n. Dragging Canoe
\nUna parte importante de las tribus se negaron a aceptar estos tratados y declararon la guerra al gobierno norteam El jefe cherokee Dragging Canoe opto por conducir a sus guerreros hasta el r\u00edo Chickamauga en el estado de Tennessee.
\nEntre los a\u00f1os 1.782 y 1.794 los enfrentamientos fueron continuos pero al final fueron derrotados. En alg\u00fan momento llegaron a contar con mas de 1.500 guerreros, no todos eran cherokees tambi\u00e9n hab\u00edan creeks, shawnees y hasta blancos leales aun a la Corona brit\u00e1nica. Las dem\u00e1s tribus cherokees continuaron su resistencia y a la vez perdiendo mas terreno, hasta la firma del tratado de Holston el 2 de Julio de 1.791.<\/p>\n
A pesar de las perdidas sufridas esta tribu segu\u00eda manteni\u00e9ndose unida como naci\u00f3n. Los principales jefes cherokees al ver que era in\u00fatil seguir luchando optaron por convencer a su gente para cambiar sus costumbres y crear un gobierno parecido al gobierno de los EE.UU. Uno de estos jefes era John Ross, de padre escoc\u00e9s y madre cherokee y para demostrar buena voluntad de dialogo con el gobierno americano la naci\u00f3n cherokee puso a disposici\u00f3n del ejercito yankee unos 800 guerreros para ayudar a sofocar una revuelta creek.. Entre los a\u00f1os 1.804 al 1.818 la relaci\u00f3n entre los dos gobiernos fue buena sin ning\u00fan conflicto importante.<\/p>\n
Sequoyah
\nDentro de la tribu cherokee hay que destacar un nombre, el de Sequoyah, hijo de un alem\u00e1n y una mujer cherokee. Este hombre hizo lo que ning\u00fan otro indio hab\u00eda hecho nunca, crear un alfabeto de la lengua cherokee. Este alfabeto provoca una revoluci\u00f3n cultural entre esta tribu. En 1.828 apareci\u00f3 el primer peri\u00f3dico indio el Cherokee Phoenix. Este hecho provoco el recelo al gobierno de los EE.UU por que ve\u00edan que esta tribu estaba cogiendo demasiado poder y muy especialmente fue la reacci\u00f3n del estado de Georgia que por aquel tiempo estaba intentado robar los terrenos que ten\u00edan los cherokees en ese estado. En 1.843 Sequoyah muri\u00f3, y el 1.847 recibi\u00f3 reconocimiento perpetuo cuando el bot\u00e1nico S. Endlicher dio nombre a una clase de arboles de California.<\/p>\n
Hay que entender que la naci\u00f3n cherokee consigui\u00f3 formar un estado dentro de los EE.UU con gobierno propio y medios de comunicaci\u00f3n propios y en 1.828 se creo la Rep\u00fablica Cherokee. El gobierno americano se dio cuenta de que esta rep\u00fablica pose\u00eda unas 4.100.000 de hect\u00e1reas para una poblaci\u00f3n de 10.000 personas, demasiado terreno para tan poca gente y decidi\u00f3 que con 519.000 hect\u00e1reas era mas que suficiente, esto dejaba libre unas 3.240.000 hect\u00e1reas “libres”, a cambio de estas tierras el gobierno federal les dar\u00eda maquinaria y enseres para cultivar la tierra y el derecho de ser considerados ciudadanos de los EE.UU de pleno derecho. Esto no gusto a las dos partes m\u00e1s conservadoras.<\/p>\n
Aparte de estas buenas intenciones el gobierno americano proseguido la pol\u00edtica de expropiaci\u00f3n y traslado de tribus o otros terrenos. Tribus como las Miami, Potawatonis, Fox o Delawares, fueron expulsadas de sus tierras hacia las Llanuras provocando conflictos entre tribus. En Cambio los cherokees se consideraba una Naci\u00f3n dentro de los EE.UU y se negaban a abandonar sus tierras. Esto provoco que el estado de Georgia se negara a reconocer la Rep\u00fablica Cherokee y expropio sus tierras incluida la capital de esta nueva Naci\u00f3n, New Echota. Esta situaci\u00f3n empeora a partir de la elecci\u00f3n como presidente de los EE.UU de Andrew Jackson partidario del derecho de los colonos sobre las tierras indias. Su idea era de que los indios eran un estorbo para el progreso de la naci\u00f3n americana, y tem\u00eda que el hecho que una etnia india pudiese formar un nuevo estado de la Uni\u00f3n, obviamente esto era impensable<\/p>\n
La Naci\u00f3n Cherokee en vez de defender por las armas sus tierras llevaron a los tribunales a todo el mundo que quer\u00eda quedarse con sus tierras, pero en 1.831 el juez supremo John Marshall sentencio de que los cherokees no eran una naci\u00f3n independiente si no una ” naci\u00f3n domestica dependiente” del gobierno de Washington, adem\u00e1s el gobierno cherokee y su prensa fue clausurada.
\nLa Naci\u00f3n cherokee se divido en dos bandos los que buscaban defender sus tierras lideradas por John Ross y los partidarios de firmar un acuerdo digno y irse al Oeste mandados por John Ridge. Estos dos hombres se entrevistaron con un representante del gobierno americano, el reverendo Shermerhorn. Este reverendo ofreci\u00f3 3.250.000 de d\u00f3lares por ceder todos los terrenos al gobierno, John Ross hizo una contra oferta de 20.000.000 de d\u00f3lares que no fueron aceptados. Washington cansada de tanto dialogo con los indios ordeno una reuni\u00f3n con todos los jefes cherokees que se celebro en Diciembre de 1.835 en New Echota.<\/p>\n
Al mismo tiempo se les advert\u00eda que aquellos que no fuesen serian considerados a favor de las cesiones de tierra al gobierno federal. A pesar de estas amenazas \u00fanicamente fueron algunos hombres y mujeres sin la presencia de ning\u00fan l\u00edder. Esto no impidi\u00f3 que s\u00e9 firmara un tratado de venta de todo el territorio cherokee por 5.000.000 de d\u00f3lares y la expulsi\u00f3n de estos a una zona al norte de Kansas. El presidente Jackson veto que ciertos lideres indios educados por colegios de lengua inglesa pudiesen quedarse y adquirir la ciudadan\u00eda americana. Jackson ordeno que todos los cherokees fuesen deportados.<\/p>\n
A pesar de los esfuerzos del Consejo Nacional Cherokee de retrasar esta deportaci\u00f3n, esta se produjo en el verano de 1.838. Unicamente una peque\u00f1a parte acepto irse. El general Scott fue designado para desarmar y expulsar lo m\u00e1s r\u00e1pido posible a esta tribu. Unos 8.000 soldados fueron mandados a esas tierras. La mayor\u00eda de los indios no cre\u00edan que se llevar\u00eda a cabo esta orden de deportaci\u00f3n y no estaban preparados para lo que les venia encima, tuvieron que abandonar sus casas, granjas y sus cultivos a golpe de bayoneta. Entre el 26 de Mayo y el 20 de Junio todos los cherokees se hallaban presos en centros de detenci\u00f3n.<\/p>\n
A principios de Julio unas 5.000 personas fueron embarcadas en barcas remolcadas por barcos de vapor en varias zonas del r\u00edo Tennessee, la ruta eran bajar hasta el r\u00edo Ohio y despu\u00e9s navegar por el r\u00edo Mississippi donde desembarcar\u00edan y seguir\u00edan a pie hasta llegar a las reservas que el gobierno hab\u00eda decidido. Viendo que las altas temperaturas de esa \u00e9poca estaban matando a muchos indios en especial ni\u00f1os y ancianos, los jefes cherokees pidieron aplazar el traslado a otras fechas menos calidades. El general Scott al mando de esta misi\u00f3n accedi\u00f3 y mando reanudar la marcha el 20 de Octubre. Esta demora ayudo a prepararse mejor para la larga traves\u00eda que les esperaba, los cherokees pudieron reunir unos 700 carros, un numero muy corto y muchos tuvieron que hacer la traves\u00eda a pie.<\/p>\n
El 20 de Octubre comenz\u00f3 de nuevo el \u00e9xodo estaba vez por completo a pie. Se formaron grupos de unos 1.000 individuos vigilados por soldados a los flacos. La larga traves\u00eda empez\u00f3 a dejar su huella matando a mucho ni\u00f1os y ancianos. Cada d\u00eda mor\u00edan unos 20 cherokees por cansancio, y las tumbas a lo largo del camino quedaron como testigos del paso de la poderosa naci\u00f3n cherokee ahora ca\u00edda en total desgracia. Al llegar al r\u00edo Ohio lo encontraron casi helado, y tuvieron que llegar a Illinois para poderlo cruzar con seguridad.
\nDespu\u00e9s de cruzar el r\u00edo Ohio tuvieron que cruzar el inmenso Mississippi y despu\u00e9s el r\u00edo Missouri. Tardaron 5 meses para llegar a su destino, se calcula de por motivos de este \u00e9xodo forzado murieron mas de 4.500 cherokees.<\/p>\n
Este hecho constituye una de las paginas m\u00e1s penosas entre el enfrentamiento de los indios y el gobierno norteamericano. Los cherokees llamaron a esta traves\u00eda ” El Camino de las Lagrimas”<\/p>\n
En 1.839 el nuevo presidente de los EE.UU Martin Van Buren informo al senado que tenia el placer de informales que el traslado de la Naci\u00f3n Cherokee a tierras al oeste del Mississippi se hab\u00eda realizado en perfecto estado y sin ninguna renuncia a los derechos Cherokees. Ir\u00f3nico.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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