Science, Spirits, and Core Shamanism – Ciencia Esp\u00edritus y Chamanismo Nuclear
\nPor Michael Harner – Traducci\u00f3n: Marianne Mu\u00f1oz<\/p>\n
Una version anterior de este art\u00edculo fue presentada a la reunion anual de la Sociedad Norteamericana de Antropolog\u00eda el 4 de diciembre de 1998 en Filadelfia
\nLos chamanes siempre han actuado sobre el principio de que los humanos son parte integral de la naturaleza, relacionados a otras formas biol\u00f3gicas y no superiors a ellas. Este principio “pagano” fue una de las muchas razones por las cuales la Inquisici\u00f3n persigui\u00f3 a los chamanes europeos y por el que los misioneros occidentales condenaron a los chamanes ind\u00edgenas en todo el resto del mundo. Estos misioneros consideraban el punto de vista cham\u00e1nico contrario a las ense\u00f1anzas b\u00edblicas sobre el origen del hombre y la mujer. Realmente, s\u00f3lo una vez que Darwin hubo publicado “El Origen de la especies”1 y “La ascendencia del hombre” 2 fue que los occidentals comenzaron, en su mayor\u00eda a rega\u00f1adientes, a volver a un reconocimiento general del parentesco del hombre con otros seres vivientes. Dicho de otra manera, el Occidente, por intermedio de la ciencia finalmente adopt\u00f3 una posici\u00f3n, la misma por la cual hab\u00eda perseguido y ridiculizado a los chamanes por largo tiempo.<\/p>\n
Otro principio b\u00e1sico impl\u00edcito en el chamanismo es que existen dos realidades y que la percepci\u00f3n de cada una de ellas depende del estado de conciencia del individuo. Por lo tanto, aquellos que se encuentran en un “estado de conciencia ordinario” (ECO) perciben s\u00f3lo la “realidad ordinaria” (RO). Aquellos que se encuentran en el “estado de conciencia cham\u00e1nica” (ECC) son capaces de entrar y percibir la “realidad no ordinaria” (RNO). Se les llama realidades a ambas porque la experiencia de cada una es emp\u00edrica. Se reconoce que cada una de ellas tiene sus propias formas de conocimiento y relevancia para la existencia humana. 3<\/p>\n
La RNO no es una realidad consensual e indudablemente, si lo fuera, los chamanes no tendr\u00edan funci\u00f3n alguna, ya que su responsabilidad es alterar su estado de conciencia y percibir lo que otros no pueden percibir. Una de las caracer\u00edsticas que distingue al cham\u00e1n es la capacidad de moverse a gusto entre ambas realidades con disciplina y prop\u00f3sito para sanar y ayudar a los dem\u00e1s.<\/p>\n
Un principio corolario es que las formas individuales que se encuentran en la realidad no ordinaria son reales en s\u00ed. Se les llama “esp\u00edritus” y el practicante cham\u00e1nico los considera reales porque interact\u00faa con ellos. Esta interacci\u00f3n implica percepci\u00f3n directa con todos los sentidos. En otras palabras, para el practicante cham\u00e1nico la existencia de los esp\u00edritus no es una creencia ni una hip\u00f3tesis, sino un hecho emp\u00edrico (ver tambi\u00e9n Turner) 4. En RNO los chamanes ven, tocan, huelen y oyen a los esp\u00edritus; para ellos son tan reales como los seres humanos con quienes interact\u00faan en la RO. A medida que desarrolla su trabajo, el cham\u00e1n va descubriendo cu\u00e1les de los entes que ha encontrado son de ayuda personal o esp\u00edritus tutelares que ofrecen ayuda milagrosa para sanar y predecir.<\/p>\n
Otro principio cham\u00e1nico caracter\u00edstico es el que dice que los miembros de todas las especies vivientes, inclu\u00eddo el hombre, tienen almas o esp\u00edritus personales que les acompa\u00f1an toda la vida. Estoy definiendo el alma como la esencia espiritual de un individuo, necesaria para la vida de ese individuo. As\u00ed, est\u00e1 presente desde el momento de la concepci\u00f3n o el nacimiento, hasta la muerte; el grado en que est\u00e9 presente puede variar. Cuando el individuo muere, el alma sigue existiendo, tal como exist\u00eda antes del nacimiento pero var\u00eda el tempo que existe as\u00ed como una entidad identificable. Para los practicantes cham\u00e1nicos las almas son entidades identificables ya que tienen contacto directo con ellas en la realidad no ordinaria, lo mismo que con otros esp\u00edritus.
\nPor mucho tiempo la posici\u00f3n cham\u00e1nica en cuanto a la realidad de los esp\u00edritus ha sido inaceptable para la ciencia occidental. Pese a que un esp\u00edritu, Dios, puede ser invocado ocasionalmente, como Einsten lo hac\u00eda frecuentemente, los “esp\u00edritus” o “almas” son anatema e inaceptables como parte del paradigma. Los or\u00edgenes hist\u00f3ricos de esta actitud se encuentran en los ataques de la iglesia contra cient\u00edficos pioneros como Galileo y Cop\u00e9rnico durante el Renacimiento y la Reforma. En reacci\u00f3n, durante la Iluminaci\u00f3n la ciencia y la medicina occidental decretaron que las almas y los esp\u00edritus no existen y por lo tanto eran irrelevantes para el estudio cient\u00edfico y la pr\u00e1ctica m\u00e9dica. Es posible entender esta posici\u00f3n, en su contexto hist\u00f3rico, sin embargo, su perpetuaci\u00f3n hoy en d\u00eda limita los par\u00e1metros cient\u00edficos decretando a priori que cierto fen\u00f3meno no puede existir.<\/p>\n
El resultado de esta infortunada situaci\u00f3n es que el avance del conocimiento en el Occidente est\u00e1 limitado por una ciencia truncada cuyo tal\u00f3n de Aquiles es que se basa parcialmente en una creencia que no ha sido comprobada: la creencia que ni los esp\u00edritus ni las almas puedan existir. En t\u00e9rminos reales, por supuesto que la ciencia jam\u00e1s ha demostrado que los esp\u00edritus no existen. Y reprobar una teor\u00eda o falsedad es lo fundamental del m\u00e9todo cient\u00edfico (cf Popper)5 Mientras la teor\u00eda de la existencia de los esp\u00edritus no sea falsa, por l\u00f3gica no puede ser ignorada por la ciencia. En otras palabras, la posici\u00f3n de la ciencia en esta material es poco cient\u00edfica e, ir\u00f3nicamente, se basa en fe. En la ausencia de la ciencia, la investigaci\u00f3n experimental sobre la existencia y propiedades de los esp\u00edritus ha quedado en su mayor\u00eda en manos de los chamanes. En miles de a\u00f1os y miles de culturas diferentes, independientemente en cinco continents los chames han realizado innumerables experimentos de sanaci\u00f3n con sus clients, a menudo en situaciones de vida a muerte, con resultados que consistentemente apoyan la teor\u00eda de la realidad de los esp\u00edritus. Por esta raz\u00f3n, lo b\u00e1sico de la pr\u00e1ctica cham\u00e1nica ind\u00edgena es extraordinariamente consistente en todo el mundo.<\/p>\n
Mi trabajo personal del estudio de los esp\u00edritus comenz\u00f3 en 1961. Entoces y luego en 1964 y 1973 me entrenaron chamanes de dos tribus diferentes del Alto Amazonas; tambi\u00e9n me dediqu\u00e9 a la investigaci\u00f3n exhaustiva sobre el chamanismo a trav\u00e9s del mundo para descubrir sus principios y pr\u00e1cticas b\u00e1sicas a trav\u00e9s de las culturas. A estos fundamentos los llam\u00e9 “chamanismo nuclear”.<\/p>\n
Adem\u00e1s de mi pr\u00e1ctica privada de chamanismo y sanaci\u00f3n cham\u00e1nica, a comienzos de los a\u00f1os 70 empec\u00e9 a ense\u00f1ar el “chamanismo nuclear” a otros occidentals, para aplicaci\u00f3n pr\u00e1ctica en sus vidas y las de otros. En la \u00faltima d\u00e9cada, aproximadamente, he sido asistido en esta docencia por colegas de la Facultad Internacional para la Fundaci\u00f3n de Estudios Cham\u00e1nicos, un organismo sin af\u00e1n de lucro fundado para estudiar, restaurar y ense\u00f1ar el chamanismo y la sanaci\u00f3n cham\u00e1nica por todo el mundo.<\/p>\n
La ense\u00f1anza y el uso de los principios b\u00e1sicos y pr\u00e1cticas del “chamanismo nuclear” han precipitado el r\u00e1pido resurgimiento de las pr\u00e1cticas de sanaci\u00f3n cham\u00e1nica en el Occidente y en todas partes. Porque no imitamos ninguna tradici\u00f3n cultural espec\u00edfica sino que ense\u00f1amos los principios comunes que cruzan todas las culturas, el “chamanismo nuclear” se presta especialmente para ser usado por un occidental que quiera un sistema relativamente libre de toda cultura que pueda adoptar e integrar a su vida actual. Hoy, el “chamanismo nuclear” es la modalidad pr\u00e1ctica dominante del chamanismo en casi todo el Occidente.<\/p>\n
En mi libro, “The Way of the Shaman” (“El camino del Cham\u00e1n) 6 se puede encontrar una peque\u00f1a introducci\u00f3n a algunos de los principios y pr\u00e1cticas del “chamanismo nuclear”. Sin embargo, la ense\u00f1anza pr\u00e1ctica m\u00e1s importante en chamanismo, sea nuclear o ind\u00edgena, no se encuentra en la literatura. M\u00e1s bien es el resultado de la instrucci\u00f3n pr\u00e1ctica de persona a persona, por ejemplo, por comunicaci\u00f3n directa con los esp\u00edritus y por experimentaci\u00f3n personal y pr\u00e1ctica. M\u00e1s a\u00fan, mucho de este aprendizaje pr\u00e1ctico es inefable y por ende no se ha podido comunicar a los observadores y entrevistadores occidentals no participantes.<\/p>\n
El desarrollo del chamanismo nuclear se ha basado en una combinaci\u00f3n de trabajo en terreno e investigaci\u00f3n a trav\u00e9s de diferentes culturas, en experimentaci\u00f3n continua con antiguas t\u00e9cnicas cham\u00e1nicas para sanar, predecir y otras, y la pr\u00e1ctica de estos m\u00e9todos con clientes. Una y otra vez hemos encontrado que la existencia de los esp\u00edritus es una explicaci\u00f3n consistente parsimoniosa de nuestros \u00e9xitos en el uso de m\u00e9todos cham\u00e1nicos.<\/p>\n
Para asistir a otros que deseen continuar la investigaci\u00f3n cham\u00e1nica quiero ahora delinear brevemente la estrategia de investigaci\u00f3n que yo desarroll\u00e9 en los \u00faltimos treintaiocho a\u00f1os de pr\u00e1ctica cham\u00e1nica personal, investigaci\u00f3n y docencia. Esta estrategia no es solo m\u00eda, pertenece tambi\u00e9n a la Fundaci\u00f3n de Estudios Cham\u00e1nicos. Fundamental a esta estrategia es el respeto por el conocimiento espiritual acumulado de las culturas cham\u00e1nicas. As\u00ed los ind\u00edgenas se consideran maestros, no objetos. Si sus ense\u00f1anzas resultan extra\u00f1as o incomprensibles, ese es problema nuestro, no de ellos y evidencia nuestra necesidad de aprender m\u00e1s, en sus t\u00e9rminos.No importa cu\u00e1n imposible sus palabras o afirmaciones puedan parecer a primera vista, nuestra premisa de entrada es que ellos saben de lo que est\u00e1n hablando. No debemos reducir sus puntos de vista por la aplicaci\u00f3n prematura de actuales paradigmas explicatorios occidentales. Para que se entienda, son inocentes hasta que se compruebe la culpabilidad y generalmente hemos encontrado que nosotros somos culpables si es que no los probamos inocentes a ellos.<\/p>\n
Para entender mejor el chamanismo y la sanaci\u00f3n cham\u00e1nica es preciso buscar experiencia personal activamente dondequiera y cuando quiera. As\u00ed, otro aspecto b\u00e1sico de mi estrategia es observaci\u00f3n participante seria o “participaci\u00f3n radical” en t\u00e9rminos antropol\u00f3gicos contempor\u00e1neos, porque no basta simplemente ser espectador y entrevistador. Ejemplos tempranos de participaci\u00f3n radical, antes de que se acu\u00f1ase el t\u00e9rmino, incluyen al etn\u00f3logo Frank Cushing (quien particip\u00f3 en las pr\u00e1cticas espirituales de los Zuni) y James Mooney (particip\u00f3 en la Danza de los Esp\u00edritus de la Llanura y tambi\u00e9n ayud\u00f3 a fundar al Iglesia Nativa Norteamericana). Ellos traspasaron los l\u00edmites tradicionales de observaci\u00f3n participante que se manejaba en trabajo antropol\u00f3gico en terreno, entrando en dominios m\u00e1s all\u00e1 de las tareas domesticas diarias de las personas con quienes estudiaban.<\/p>\n
Los estudios comparativos de reportes etnogr\u00e1ficos son tambi\u00e9n parte importante de la estrategia para descubrir regularidades de pr\u00e1ctica, que lleva a resultados, los que, por los est\u00e1ndares cient\u00edficos normales del Occidente ser\u00edan consideradon imposiblen. Esos pueden incluir viajes cham\u00e1nicos a otros mundos, desmembramiento, posesi\u00f3n y desposesi\u00f3n, comunicaci\u00f3n con los muertos, servir de medium, trabajo detallado de predicci\u00f3n para desconocidos y sanaci\u00f3n milagrosa.<\/p>\n
A continuaci\u00f3n en la estrategia viene el empleo experimental de pr\u00e1cticas para determinar si son replicables. La replicaci\u00f3n de los resultados depende del descubrimiento, a trav\u00e9s de dicha experimentaci\u00f3n, de los principios fundamentals que est\u00e1n operando. Uno de esos es que existen esp\u00edritus tutelares (que ayudan) compasivos dispuestos a asistir al cham\u00e1n para que alivie el sufrimiento, el dolor y la ignorancia espiritual. La aplicaci\u00f3n de esos principios posibilita que terceros repliquen los resultados.<\/p>\n
En esta estrategia experimental la inducci\u00f3n y la deducci\u00f3n juegan roles interdependientes siendo especialmente importante la inducci\u00f3n en las etapas primarias de las l\u00edneas de investigaci\u00f3n. A medida que se avanza, se descubren los principios deductivos y se empiezan a emplear para lograr resultados predecibles. Cuando se emplean estos principios, incluyendo el de la realidad de los esp\u00edritus, los resultados son tan replicables que es posible ense\u00f1ar cursos orientados experimentalmente a muchos alumnos con resultados confiables para sus propios experimentos. En otras palabras, la Fundaci\u00f3n para Estudios Cham\u00e1nicos es un laboratorio de chamanismo pionero en la ciencia de los esp\u00edritus y sus alumnos aprenden a emplear su conocimiento de los esp\u00edritus para obtener \u00e9xito en su pr\u00e1ctica cham\u00e1nica personal.<\/p>\n
Usando los principios cham\u00e1nicos nucleares, incluyendo el de la existencia de los esp\u00edritus, los estudiantes avanzados, con la ayuda de sus esp\u00edritus tutelares, son capaces de realizar no solo sorprendentes actos de sanaci\u00f3n sino tambi\u00e9n rituales cham\u00e1nicos cl\u00e1sicos como los del cham\u00e1n atado o “la carpa que se sacude” conocido de una u otra forma por los ind\u00edgenas de Norteam\u00e9rica y el \u00c1rtico. Si hubieran sido s\u00f3lo espectadores, en sus mentes habr\u00eda quedado la duda de si esos rituales eran solo ilusorios o falsos. Pero por el hecho de participar como practicantes, ellos saben por conducto directo que no hay falsedad, como sucede cuando est\u00e1n atados firmemente con cordeles y de repente las ataduras se caen. 7<\/p>\n
Este fen\u00f3meno se puede explicar de acuerdo a los principios cient\u00edficos de parsimonia y la explicaci\u00f3n parsimoniosa es que los esp\u00edritus son reales. Esto no sugiere que uno evite buscar explicaciones no espirituales para el fen\u00f3meno cham\u00e1nico. Hasta ahora, sin embargo, ninguna explicaci\u00f3n no espiritual del fen\u00f3meno cham\u00e1nico ha sido tan efectiva como el principio de la realidad de los esp\u00edritus, lo que no es sorprendente ya que se ha examinado y lo apoyan en contexto cham\u00e1nico a trav\u00e9s de las culturas por miles de a\u00f1os.. El hecho de que las personas que lo han probado sean analfabetas y no lleven delantales blancos no hace sus experimentos, con pacientes y en situaciones de vida o muerte, menos dignos de respeto.<\/p>\n
No pretendo aqu\u00ed tratar de persuadir a nadie de estos puntos de vista s\u00f3lo por medio de palabras; eso significar\u00eda pedirle al lector que tuviera fe en que yo no estuviera equivocado. Este tipo de persuasion de la realidad ordinaria no es la estrategia del chamanismo ni de la sanaci\u00f3n cham\u00e1nica. El chamanismo es un camino de conocimiento, no de fe y ese conocimiento no puede venir de mi ni de otra persona en esta realidad. Para adquirir este conocimiento, incluyendo el de la realidad de los esp\u00edritus, es preciso cruzar el umbral de las puertas del cham\u00e1n y adquirir evidencia emp\u00edrica.<\/p>\n
El camino est\u00e1 abierto y el primer paso necesita s\u00f3lo, como lo har\u00eda para un verdadero cient\u00edfico, curiosidad honrada, una mente abierta y un poco de valor. Una vez cruzado el umbral, las preconcepciones son reemplazadas por experiencia personal y uno mismo puede examinar la validez de los principios de la realidad de los esp\u00edritus. Un peque\u00f1o aviso, sin embargo, a aquellos que llegan reci\u00e9n a la pr\u00e1ctica: t\u00fa y tu perspectiva de la realidad jam\u00e1s volver\u00e1n a ser las mismas porque al cruzar ese umbral sera el comienzo de un cambio tremendo en el paradigma, no solo para ti pero finalmente para los par\u00e1metros de la ciencia y la ciencia por fin no estar\u00e1 truncada por una suposici\u00f3n etnoc\u00e9ntrica y cognoc\u00e9ntrica a priori de lo que es imposible.<\/p>\n
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